Unterwegs 

Der 8. Februar ist gefüllt mit einer langen Autofahrt zurück in die Hauptstadt Antananarivo. 

Westlich von Moramanga machen wir Halt an einem Felshang und sehen dort erneut die recht häufige Cynorkis fastigiata sowie auf eine auf felsigem Grund wachsende Polystachya concreta. Und dann ist da noch ein unbekanntes Blümchen, das auf den ersten Blick gar nicht wie eine Orchidee aussieht, sondern wie eine Pflanze mit zwei Blütenblättern. Sepalen und Pedalen haben sich zu einem Helm von weißer Farbe zusammengeschlossen. Die zweigeteilte Lippe hat ein purpurnes Muster und eine feine grüne Maserung. Das ist Disperis hildebrandtii, benannt nach dem deutschen Botaniker Johann Maria Hildebrandt (1847-1881). Das Typusexemplar der von ihm gesammelten Pflanze befindet sich im Herbarium der Royal Botanic Gardens Kew (http://specimens.kew.org/herbarium/K000214241 © copyright of the Board of Trustees of the Royal Botanic Gardens, Kew). Hildebrandt notierte zum Standort: "An Bächen, stellenweise" - die Pflanze liebt es feuchter und hat sich hier am Straßenrand in einem Graben niedergelassen.

Am frühen Abend treffen wir nach anstrengender Fahrt im Hotel Amontana in Antananarivo ein. Am nächsten Morgen geht es nach Süden, unser Ziel ist zunächst die Stadt Antsirabe. Unterwegs machen wir eine Pause an einem felsigen Hang. Dort lerne ich in 1590 m Höhe Cynorkis speciosa kennen, die ähnlich blüht wie Cynorkis fastigiata, aber grüne Sepalen hat.

In Antsirabe kommen wir im Hotel Arotel unter und unternehmen dann einen Ausflug zum Kratersee des Vulkans Andrakiba. Dort sehen wir weitere Cynorkis speciosa zusammen mit den ursprünglich aus Japan stammenden Osterlilien (Lilium longiflorum) sowie Scharlachrotem Salbei (Salvia coccinea).

Am 10. Februar verabschieden wir uns von Antsirabe und folgen der RN7 nach Süden. Südlich des Dorfs Ambohimanjaka steigen wir am Straßenrand an einer Felswand in die Höhe. Am Hang wachsen Cynorkis speciosa. Weiter oben treffen wir überraschend in 1400 Metern Meereshöhe auf eine besonders hoch gewachsene Orchidee: Eulophia plantaginea hat große, aufrecht stehende, breite Blätter, einen lang gestreckten Blütenstand mit etwa 14 Blüten und Knospen. Die Lippe ist vorgestreckt mit einem rötlichen Linienmuster, das Perigon ist grün, und die Blüte hat einen kleinen dicken Sporn. In einer locker bewaldeten Heidelandschaft haben Termiten ihre Lehmkegel errichtet. Hier wächst auch die gelb blühende Cynorkis flexuosa.